〜によって (ni yotte)

JLPT N3

One phrase, several jobs — “by,” “depending on,” or “due to.”

Meaning

“By ~ (agent / means), depending on ~ (variation), or due to ~ (cause).” Context decides which.

Formation

• Noun + によって

• Variation: Noun + によって (+ 違う / さまざま)

Examples

この小説は有名な作家によって書かれた。

Kono shōsetsu wa yūmei na sakka ni yotte kakareta. — This novel was written by a famous author. (agent)

話し合いによって問題を解決した。

Hanashiai ni yotte mondai o kaiketsu shita. — We solved the problem through discussion. (means)

国によって、あいさつの仕方が違う。

Kuni ni yotte, aisatsu no shikata ga chigau. — Greetings differ depending on the country. (variation)

地震によって、多くの建物が壊れた。

Jishin ni yotte, ōku no tatemono ga kowareta. — Due to the earthquake, many buildings were destroyed. (cause)

How it works

によって covers four related meanings — agent (in passive), means, variation, and cause — and context tells them apart. For “varies depending on,” によっては stresses that only some cases differ.

Compared with similar expressions

• 〜によって — by / through / depending on / due to.

• 〜によっては — depending on (only in some cases).

• 〜で — by means of (simpler, everyday).

Common mistakes

• によっては narrows it to “in some cases”: 人によっては

• In passive sentences, the doer takes によって: 〜によって作られた

Related grammar

• 〜によっては — depending on

• 〜によると — according to

• 〜で — by means of